Recensione Hob: The Definitive Edition, cronache di un level up annunciato

Versione testata: Nintendo Switch

La storia raccontata in Hob: The Definitive Edition è quanto di più criptica ci possa essere, con testi, dialoghi e soundtrack praticamente assenti, verremo gettati nell’avventura di gioco non avendo la più pallida idea di quello che stia accadendo. Tuttavia, dopo non molto diventa palese che le cose non stiano andando per il verso giusto. Sia chiaro fin da subito che non c’è nessuna principessa da salvare o villain malefico da sconfiggere, ma nonostante ciò dovremo prodigarci per risolvere i vari enigmi che incontreremo nel corso della quest propostoci dai ragazzi che hanno dato alla luce la saga di Torchlight.

Ehi, mi serve una mano, anzi un braccio!

Dopo aver perso il braccio, prontamente sostituito da una protesi meccanica ricevuta in dono da un misterioso quanto amichevole Golem che ci accompagnerà nel corso dell’avventura, ci metteremo in gioco per chiarire cosa stia lentamente sconquassando il mondo di Hob e possibilmente porvi un rimedio. Lo faremo correndo a più non posso attraverso strutture ancestrali, saltando e arrampicandoci da luoghi tetri fino a vette e scorci mozzafiato, risolvendo tonnellate di puzzle e meccanismi, e spesso con nostro stupore rimodellando il terreno su cui poggiamo i piedi creando nuovi percorsi e livelli di gioco.

 

La via del compromesso…

I miglioramenti introdotti in Hob: The Definitive Edition per Switch, rispetto alla versione recensita per Ps4 classica riguardano i controlli della telecamera e di gioco, qui ottimizzati rispetto al passato, oltre ad alcuni algoritmi che mitigano l’ecosistema del mondo fiabesco, a tinte steam punk di hob stesso. Tuttavia il porting ha reso necessari alcuni compromessi rispetto alle piattaforme di provenienza.

…e tecnicismi a parte

Nonostante il frame rate sia in versione portatile che docked è saldamente ancorato sui 30 fps (con qualche incertezza nelle cut scene), la risoluzione, che in portatile fa perdere alcuni dettagli, soprattutto in modalità Tv sembra diluita da un filtro antialiasing che ammorbidisce di molto la grafica e il dettaglio stesso lasciando qualche dubbio se l’hd sia effettivo, inoltre, alcuni effetti particellari sono qui più blandi. Questo compromesso, come detto, va incontro al certo non robusto, ma mai deludente hardware della piccola Switch, scelta probabilmente effettuata dagli sviluppatori per bilanciare al meglio risorse ed esperienza utente.

Testa o testa?

Non importa la versione che scegliete, sebbene Hob: The Definitive Edition sia proposta con l’intento di rendere usufruibile Hob ai neofiti, il gameplay di base rimane il medesimo. A parte il duo di protagonisti e la misteriosa creatura che infesta il pianeta, il mondo meraviglioso e bellissimo di Hob è l’interprete principale dietro le quinte che funge anche da trama simbolica dell’intero gioco. Questo pianeta funziona come un gigantesco meccanismo in frantumi a causa di una minaccia biologica sconosciuta. Sarà possibile rimetterlo in sesto, ma ci vorrà tempo, pazienza e molto lavoro e dedizione. Spesso dovremo tornare sui nostri passi, restando tuttavia ripagati e ammaliati da come il gameplay e le strutture dei livelli siano così interconnesse tra di loro, come se ogni luogo fosse un tassello che si incastona perfettamente con l’altro semplicemente facendo la cosa giusta.

Ricorda un po Zelda quando taglia i cespugli…

Le fasi di combattimento in Hob sono piuttosto rare, rispetto ad esempio a giochi come Zelda. Occasionalmente compariranno nemici di cui preoccuparsi sul serio, e il combattimento, seppur semplice e semplicistico è abbastanza ben strutturato, offrendo sia momenti di divertimento che di tensione. Le caratteristiche, una volta livellate, permetteranno di lavorare su nuove strategie man mano che si acquisiscono nuove skills.
All’inizio avremo accesso ad alcuni attacchi di base, come la schivata e alcune combo. Man mano che procederemo, si sbloccheranno armi e attacchi, mantelli e migliori abilità speciali. Dal teletrasporto ai semplici potenziamenti, miglioreremo sempre di più nel corso dell’avventura. Per livellare le abilità dovremo recarci in una location specifica, fortunatamente nelle vicinanze del teletrasporto.

Effetti ad hoc per Hob

La colonna sonora invece, se accarezza leggermente le nostre corde musicali nel primo livello risultando perfetta, è completamente assente nel resto dell’avventura, lasciando il compito agli effetti ambientali di sottolineare le atmosfere di gioco, che magari sarebbero risultate più incisive con una soundtrack adeguata e ad hoc. Come già detto è il pianeta stesso che ruba la scena ai protagonisti, scrivendo lo spartito che ci accompagna. Tuttavia non manca il coinvolgimento, come se effettivamente ci fosse già quello serve all’ascolto.

Finalmente!

Discorso a parte invece è il comparto platform, vero cuore pulsante che in passato ha fatto venire il fiatone a chi Hob lo conosce da tempo. Se con mouse e tastiera l’abilità del giocatore doveva scontrarsi anche con problematiche tecniche, oltre che con i certo non vari avversari, con la Definitive Edition finalmente i comandi ottimizzati impediranno la frustrazione di non aver effettuato un salto al millimetro, e la telecamera rivista non ci ingannerà così spesso sulla prospettiva da seguire mentre saltiamo da una piattaforma all’altra o ci arrampichiamo su di una scala.