News L’intervista di TIME a Kimishima riguardo Switch e altro ancora

La redazione di TIME ha intervistato nuovamente Tatsumi Kimishima riguardo vari aspetti del futuro di Nintendo, come ad esempio Switch, il profitto del mercato mobile, quanto apprezza il suo lavoro e altro.

 

 

Di seguito potete trovare un riassunto delle domande e delle risposte.

 

 

TIME: Com’è la sua relazione con il Direttore di Nintendo Shinya Takahashi

Kimishima: Takahashi ha iniziato come designer e facendo carriera ha lavorato con molti team di sviluppo dove ha lavorato come coordinatore di diversi ambienti lavorativi. La differenza tra Miyamoto e Takahashi è che il primo è conosciuto come il padre di Mario, sia per i personaggi che per i giochi che ha aiutato a sviluppare, mentre il secondo ha lavorato davvero ovunque non fermandosi alla conoscenza basilare del gioco, ma anche dell’ambiente in cui è stato sviluppato e la direzione che ha preso; per questo confido nelle sue capacità nell’eseguire questo lavoro. La nostra relazione è nata quando Iwata era il presidente di Nintendo, infatti Takahashi era il braccio destro di Iwata dandogli consigli, sostenendolo, aggiornandolo sui progressi di sviluppo e dandogli idee per nuove strade da prendere. Io mi sono relazionato a Takahashi solo tramite Iwata, ma da quando quest’ultimo è mancato Takahashi ha fornito a me lo stesso supporto che dava al presidente precendente. La differenza è che Iwata era anche uno sviluppatore, quindi quando si parlava di hardware le idee passavano direttamente da lui. Io non ho le stesse conoscenze quindi Takahashi deve lavorare con Shiota e Takeda, in questo modo Takahashi fa da tramite tra gli sviluppatori hardware e software.

 

TIME: L’anno scorso ha detto che il mercato mobile sarebbe servito a riportare giocatori sulle console Nintendo. Dopo il successo di Pokémon GO e di Super Mario Run la strategia è cambiata?

Kimishima: La nostra strategia mobile ha tre scopi principalmente. Uno, ovviamente, è quello di sfruttare l’enorme quantità di dispositivi in mano ai consumatori per far conoscere i nostri personaggi e le nostre IP in modo da far tornare i giocatori sulle nostre console dedicate mentre li introduciamo alla nostra libreria software espansa. Come seconda motivazione vorremo che il mercato mobile sia un pilastro a se stante per il nostro profitto. Il terzo punto invece è quello di incrementare le vendite di giochi con gli stessi personaggi dei giochi mobile, una sorta di sinergia che vorremo sfruttare.

 

TIME: Parlando con i publisher occidentali mi è stato detto che anche il gioco mobile più popolare rende meno profitto di quanto si immagina. Potrebbe dirmi la sua opinione?

Kimishima: Fin’ora abbiamo rilasciato tre giochi mobile. Miitomo è stato pensato per la comunicazione tramite i Mii, non volevamo ricavare un profitto con quell’app, ma volevamo capire se le persone sarebbero state interessate ai nostri personaggi, l’interesse è cresciuto. Miitomo ha raggiunto i 18 milioni di download. Super Mario Run ha raggiunto i 78 milioni di download, ma meno del 10% dei giocatori ha pagato, noi speravamo di superare il 10%. C’è comunque un dato interessante. Il gioco è stato distribuito in 150 paesi ma il 90% della remunerazione arriva dai 20 paesi più in alto. Guardando più attentamente anche all’interno di questi 20 paesi non si raggiunge il 10% delle persone che hanno pagato, ma i numeri sono in salita. Quello che intendo è che guardando tutti i fattori stiamo riscontrando come i consumatori vedono un’opzione a pagamento singolo su un gioco mobile. Infine è stato rilasciato Fire Emblem Heroes che al contrario è un gioco free-to-play con acquisti in-app. Il gioco ad oggi ha ricavato 5 milioni di dollari. Sostanzialmente testando diversi tipi di monetizzazione stiamo prendendo confidenza nel mercato mobile.

 

TIME: È corretto se penso che Switch sia una campagna per far comprare qualcosa ai core gamer per poi ampliare il mercato a più persone?

Kimishima: Abbiamo guardato il lancio di Wii e WiiU e abbiamo imparato tante cose. Ci siamo chiesti come potevamo pubblicizzare Switch e far capire al pubblico che stavamo facendo qualcosa di diverso. Quindi abbiamo deciso di creare un mercato “guerriglia” e di creare più eventi possibili in modo che i giocatori avessero la possibilità di provarla e di confermare che qualcosa di diverso c’è. Il passaparola delle opinioni di chi ha giocato con Switch e le nostre pubblicità, per esempio nel Super Bowl, servono a far capire alle persone che è differente e che c’è un cambiamento nel modo di giocare.

 

TIME: Ci può dire qualcosa di più sui servizi online di Switch?

Kimishima: Abbiamo annunciato che il servizio costerà tra i 2000 e i 3000 yen annuali e che gli amici potranno giocare insieme online e potranno usare un’applicazione per smartphone dedicata per le chat vocali. Ulteriori dettagli arriveranno, ma posso assicurare che vogliamo che i nostri clienti siano soddisfatti, quindi daremo un servizio per il quale valga la pena pagare.

 

TIME: Come potete offrire un servizio che competa con quello delle altre aziende a quel prezzo?

Kimishima: Quando ho detto tra 2000 e 3000 yen avrete pensato che è sottoprezzo, ma noi davvero vogliamo portare i nostri servizi online a quel prezzo fisso. Vogliamo che il servizio online sia uno dei nostri metodi di guadagno migliori e abbiamo avuto diverse discussioni se quello è un prezzo adeguato o meno per connetterci ai nostri consumatori. Pensiamo che questa sia una battaglia di concetti. Non importa cosa offrono gli altri, importa cosa offriamo noi e a quale prezzo, in modo che i nostri consumatori siano felici.

 

TIME: Switch è abbastanza potente da emulare i giochi WiiU o sarà necessario aspettare dei port come Mario Kart 8 Deluxe?

Kimishima: Possiamo rendere i giochi WiiU giocabili su Switch. Switch comunque non è retrocompatibile con i vecchi sistemi, nè i giochi, nè i controller. Più avanti forse renderemo i vecchi controller utilizzabili, per i giochi li ri-rilasceremo o originali o migliorati.

 

TIME: Le applicazioni Wii e WiiU come Miiverse, Creatore Mii e WiiU Chat appariranno su Switch?

Kimishima: Le applicazioni non sono supportate totalmente su Switch. Ad esempio i Mii potranno essere utilizzato su Switch, ma non saranno indispensabili, quindi il sistema di creazione dei Mii non sarà più un’app a se stante, ma sarà implementato nelle opzioni. Miiverse non sarà supportato da Switch, ma continuerà ad essere presente su WiiU e su 3DS. Altre applicazioni non saranno disponibili per via delle applicazioni per mobile che verranno rilasciate. Nintendo eShop sarà presente e sarà possibile comprare dei giochi in versione digitale. Un browser internet non sarà disponibile al lancio della console.

 

TIME: A proposito della Realtà Virtuale? La versione di lancio di Switch è abbastanza potente da supportarla?

Kimishima: La risposta p semplicemente sì. Però stiamo considerando qual è il modo migliore di portare questa tecnologia ai nostri consumatori. Il modo migliore per far divertire i giocatori con questa tecnologia e non solo dire “guarda sembra realistico”. Stiamo facendo delle ricerche e dei test per trovare questa risposta.

 

TIME: Parlando di 3DS e WiiU, crede ancora nell’approccio doppio schermo? Vedremo mai un vero successore di 3DS?

Kimishima: Non stiamo attualmente pensando a un successore di 3DS, ma stiamo comunque pensando a nuovi sistemi portatili. Stiamo pensando a modi per portare nuovi sistemi di gioco portatili, quindi stiamo pensando al mercato portatile.

 

TIME: La storia della compagnia ha sempre visto l’uscita più frequente diconsole portatili rispetto alle console casalinghe. Dato che Switch è entrambe, il prossimo sistema verso cosa sarà più orientato?

Kimishima: Vogliamo che Switch possa vendere per un lungo periodo di tempo. Detto questo la tecnologia avanza celere, quindi non dirò a cosa stiamo lavorando. Ovviamente abbiamo persone che studiano le nuove tecnologie e proprio ora mentre parliamo stanno elaborando nuove idee.

 

TIME: Ha detto che la sua preoccupazione maggiore per gli Amiibo è che i consumatori li collezionino senza utilizzarli. Avete trovato una soluzione al problema?

Kimishima: Da quando le persone hanno iniziato a collezionarli non abbiamo mai pensato di fabbricarne tantissimi in realtà. Ora che il Joycon ha un lettore NFC interno abbiamo pensato che invece di creare altri Amiibo a dismisura potremo creare un metodo di connessione tra Amiibo e gameplay migliore.

 

TIME: È ancora in corso l’iniziativa “quality of life”?

Kimishima: Lo sviluppo sta continuando. Vogliamo portare prodotti che soddisfino i consumatori.

 

TIME: Non abbiamo letto molto riguardo a Miitomo ultimamente. C’è qualcosa che volete supportare di più prossimamente?

Kimishima: Il numero di download di Miitomo sta lentamente, ma continuamente, aumentando. Molte persone giocano a Miitomo regolarmente ogni giorno. Tra non molto compirà un anno e per noi ha avuto un ruolo fondamentale, quindi continueremo a pensare al suo ruolo nel prossimo futuro.

 

TIME: Gli eSport saranno un pilastro di Nintendo?

Kimishima: Pensiamo che gli eSport siano un mercato in cui i nostri consumatori si aspettano che noi potremmo investire. Pensiamo a titoli come Splatoon 2 o ARMS possano essere perfetti per quel ruolo. D’altro canto dobbiamo pensare a come rendere un eSport Nintendo un modello da seguire e come gestire le ricompense per le vittorie e sconfitte.

 

TIME: Ha già espresso il modo in cui avete risolto la mancanza numerica di console Wii sul mercato nel 2008-2009. Avete già pensato a qualche contromisura nel caso dovesse ripetersi con Switch?

Kimishima: Guardando i pre-order abbiamo notato che siamo arrivati quasi al limite massimo. Quindi abbiamo aumentato la produzione e vogliamo spedire le console il prima possibile. Le nostre previsioni sono di vendere 2 milioni di unità entro la fine di Marzo. Abbiamo anche già pianificato la nostra produzione per il 2017.

 

TIME: Nintendo per anni ha cercato di fortificare l’interazione faccia a faccia. Con Switch quest’interazione è così forte da togliere il video dai video game. Abbiamo sentito spesso dei pericoli dei social media. Nintendo si considera un’azienda per l’intrattenimento e non si occupa molto del lato social delle interazioni. Ma c’è qualche cosa di Switch che vi fa pensare alla social responsibility?

Kimishima: Questa è la mia opinione personale, ma certamente. Nintendo è una compagnia d’intrattenimento, quindi noi stessi ci chiediamo cosa sia l’intrattenimento. Non basta dar qualcosa ai consumatori, ma bisogna capire cosa si fornisce. Vogliamo fornire qualcosa di confortante e confortevole, e quando pensiamo a queste parole pensiamo a ciò che vendiamo. La parola comfort in inglese per me è troppo limitativa, ma include la gioia e il piacere, quindi è accettabile. Ognuno ha un modo diverso di viverlo e ci sono diversi modi per farlo provare. Ad esempio per qualcuno potrebbe essere fare una partita da solo davanti alla TV. Può funzionare. Ma quando penso a ciò che rende le persone molto felici è il lavorare insieme per superare un ostacolo o trovare una soluzione. Ad esempio vedere un gruppo di amici o dei genitori con i figli che lavorano insieme per arrivare a un risultato comune, quella per me è la definizione di confortabile, piacevole, felice. Anche vedere altre persone felici e stare nella stessa stanza con loro è un modo per essere felici. Con Switch a volte non c’è bisogno di vedere lo schermo, bisogna essere faccia a faccia rendendo così la distanza tra le persone ancora minore.

 

TIME: Yamauchi [presidente di Nintendo dal 1949 al 2002] verso la fine della sua vita disse che Nintendo non poteva prendere la sua via effettiva, deve finire qui. Pensa che sia ancora vero tutt’oggi?

Kimishima: Lo sentii direttamente da Yamauchi. Disse che avremmo dovuto creare qualcosa di unico che le altre compagnie non potevano imitare ed è ciò che abbiamo pianificato. La parola che usava era per indicare la creazione di qualcosa mai visto prima. Quest’idea fluisce per tutta la compagnia in ogni cosa che facciamo e questo si rispecchia nelle nostre IP. Dobbiamo essere attenti e diligenti perchè le IP, a mio parere, sono una fonte finita. Quindi dobbiamo espandere e vedere in maniera diversa le nostre IP, come usarle e come crearne di nuove. Dobbiamo coltivare il nostro spirito creativo e creare cose che non possono essere imitate. Dobbiamo anche guardare le altre persone, non solo quelle che sono cresciute nella nostra compagnia, ma quelle all’esterno che hanno grandi abilità e creatività.

 

TIME: L’ultima volta che abbiamo parlato era da poco diventato presidente. Com’è stato l’ultimo anno?

Kimishima: Il mio lavoro in Nintendo è multiplo. Ad esempio devo continuare a monitorare i nostri lavori e progetti, considerare se stanno andando bene e metterli a frutto come abbiamo immaginato inizialmente. Un altro compito è Switch, che a breve sarà rilasciata e quindi è un desiderio che sta diventando realtà. Ho anche il ruolo di dover educare e far crescere i nuovi talenti, sviluppatori che non sono ancora conosciuti al pubblico, ma che crescendo verranno presentati. E ovviamente devo pensare anche al futuro della compagnia, alle cose uniche che solo noi possiamo creare e ai servizi che possiamo offrire. È un compito duro e un lavoro duro, ma se posso aiutare a creare almeno una cosa unica che Nintendo può lasciare al mondo allora sarò felice.

 

 

Kimishima svela i suoi pensieri su molti argomenti che riguardano il futuro di Nintendo tra cui la nuova console, Switch.

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